El nombre Starbucks le fue dado en honor a un personaje de la novela Melville “Moby Dick”, este es el nombre del capitán “Ahab” en la novela. Esta elección de nombre no es de extrañar ya que los 3 fundadores de esta exitosa cadena son: un profesor de inglés, un profesor de historia y un escritor.
Los fundadores tenían pensado usar el nombre del barco “Pequod” para su cadena, pero lo rechazaron decidiéndose por el nombre del marinero. Esto también influyó en la elección de su logo (una sirena).