El tabú impuesto por el hinduismo a la matanza y consumo de carne de este animal, varios siglos antes de Cristo, se explica por su importancia para el ciclo agrícola como madre de los bueyes, animales de tracción que permiten arar la tierra y obtener alimentos.
En caso de sacrificarlas en tiempos de sequía, cuando llegaban las lluvias, no había bueyes y los agricultores se veían obligados a abandonar sus granjas. Otro factor es que la variedad cebú india tiene una extraordinaria resistencia física que le permite sobrevivir en situaciones límite sin perder su fuerza, su elevado rendimiento lácteo o la capacidad de reproducirse.
Mencionemos además un factor adicional: su importancia como animales carroñeros que andan sueltos e ingieren los desperdicios, con lo que contribuyen a la higiene de la población.